아산시의회 김영애 의원은 29일 제235회 아산시의회 임시회 제2차 본회의에서 5분 발언을 통해 ‘아산시 학교 밖 청소년지원센터의 시설 공간 활용과 여건개선 방안을 제시했다.

김 의원은 먼저 “아산시 학교 밖 청소년지원센터는 심리·정서적 문제가 있거나 열악한 환경에 처한 청소년, 학업 및 자립 역량이 부족한 청소년의 개인적인 특성을 고려한 맞춤형 서비스를 제공함으로써 학교 밖 청소년이 건강한 사회구성원으로 성장할 수 있도록 상담 및 치료지원을 하는 매우 중요한 시설”이라고 소개했다.

그러면서 “아산시 관내 청소년 수는 소폭 감소하는 반면 학교 밖 청소년은 2019년 303명, 2020년 398명, 2021년 296명이 발생했고, 2021년에는 296명 중 261명의 학교 밖 청소년들이 꿈드림센터에서 서비스를 받고 있다”고 설명했다.

김 의원은 또 “아산시는 현재 학교 밖 청소년 지원 플랫폼을 제공하고는 있지만 현 충남 시군구 중 천안시 다음으로 규모가 크고 학교 밖 센터 이용률은 가장 높은 데 반해 시설 및 예산 지원은 부족한 실정”이라며 “현재 실제 면적은 약 100㎡ 정도의 좁은 공간에서 매일 20~30명의 청소년들이 센터를 이용하며 서비스를 받고 있다”고 지적했다.

김 의원은 “얼마 전 센터를 방문해 이용자들을 대상으로 시설의 문제점과 개선점에 대해 알아보았다”며 “비위생적이고 추운 화장실, 버스가 지나갈 때마다 흔들리는 건물에 대한 불안감, 음악·공연연습 등의 동아리 활동을 할 수 있는 공간과 급식시설의 필요성, 이동 시 교통 불편의 문제와 센터운영 지원으로 인한 프로그램 운영의 한계 등 많은 이야기를 들었고 안타까움을 느꼈다”고 말했다.

김 의원은 “언제까지 우리는 ‘어린이·청소년은 우리의 미래’라고 이야기만 하고 있을 거냐”며 “아동·청소년 친화도시에 걸맞은 정책으로 아이들에게 미래를 만들어 주시길 바란다”고 강력 주문했다.

김 의원은 그러면서 △기존 시설의 활용도를 높이기 위한 귀가택시 지원 등 교통카드 지원금 확대 △외부기관과의 연계를 통한 프로그램의 질적 향상을 위한 예산확보 △민간의 다양한 시설과 인력을 이용하는 활동 프로그램 마련을 제안했다.

김 의원은 끝으로 “조화롭고 건강한 생활에 필요한 여건을 갖추지 못한 아산시 위기 청소년들이 가출, 자살, 중독, 범죄, 탈선에 노출되지 않도록 학교 밖 청소년 지원센터의 업무와 프로그램 진행이 가능하도록 조정해 달라”고 요구했다.

덧붙여 “장기적인 대책으로 위기 청소년과 학교 밖 청소년들을 아우르는 청소년 상담복지센터 및 학교 밖 청소년지원센터의 공간 확보를 위해 우선적인 배려와 투자로 다양한 취약성을 내포한 위기 청소년들의 삶의 질 향상과 권리실현 및 건전한 가치관 확립을 위해 노력해 달라”고 당부했다.